Mussolini's bunker bij Villa Torlonia

Dat Mussolini zich lange tijd de koning te machtig voelde in Rome blijkt wel aan de verschillende voorbeelden van fascistische architectuur die her en der in de stad de kop opsteken. Maar dat hij zich aan het einde van de Tweede Wereldoorlog wat minder veilig voelde, is wat minder overduidelijk: de bunker die hij bij zijn residentie, de Villa Torlonia, liet bouwen, was namelijk een geheim project.

Heet onder de voeten
Rond 1943 haalde de realiteitszin Il Duce eindelijk in en werd het hem te heet onder de voeten: hij besloot dat hij een back-up plan nodig had voor wanneer het tij zou keren en liet in de jaren 1942 en 1943 een bunker bouwen onder het meertje, het laghetto, dat in de tuin van zijn mooie privé-residentie in het zuiden van Rome lag. En het moest een bunker worden die Mussolini en zijn familie zou beschermen tegen de steeds vaker voorkomende bombardementen en luchtaanvallen van de geallieerden.

TIP: Bestel tickets voor een privé-tour op het terrein van Villa Torlonia - Casa Nobile en Casina delle Civette - en door de wijk Coppedè van te voren online!

Bestel hier tickets voor de musea van Villa Torlonia



Schuilkelders
Het terrein van de Villa Torlonia – een prachtige villa die trouwens ook te bezoeken is – was al voorzien van twee schuilkelders – één onder het meer en één onder het Casino Nobile, het huis waar de Mussolini’s woonden. Hier zaten al gepantserde deuren in, dikke muren van gewapend beton en een systeem dat de lucht zuiverde, maar Benito voorzag dat zwaarder geschut én wat meer comfort (voor een eventueel langer verblijf) op hun plek zouden zijn. Meer dan zes meter onder het Casino Nobile werden daarom de gangen gegraven voor een grotere en stevigere schuilplek: de bunker.

Te laat
De bunker heeft een plattegrond in de vorm van een kruis en zou een aantal vertrekken krijgen voor de verschillende leden van de familie. De muren kregen een beschermlaag van 4 meter gewapend beton en allerlei andere foefjes om het verblijf zo fijn en veilig mogelijk te maken werden bedacht. Maar het mocht niet baten: op 25 juli 1943 werd Mussolini gearresteerd, de bunker in half afgemaakte status achterlatend en hij zou ook nooit meer terugkregen.



Bezoeken
Hoewel Mussolini natuurlijk gehoopt had dat het bestaan van de bunker voor het publiek geheim zou blijven, is de bunker vandaag de dag met een gids te bezoeken. Je wordt door de schuilkelder onder het meer mee naar de bunker geleid en eindigt dan onder de villa zelf. Hier is het mogelijk om in een speciale ruimte een ‘Air Raid Experience’ te beleven en te voelen hoe een luchtaanval vanuit de bunker geweest moest zijn. En er worden zelfs rondleidingen in het Nederlands gegeven! Een rondleiding kost €7 per persoon en ze duren ongeveer een uur. 

Ontmoetingsplek: Bij de ingang van Via Nomentana 70. 

Reageer op dit artikel

Mail de redactie

Deel dit artikel!